O Ιρλανδός έγινε σκλάβος του James VI (Ιάκωβος) και του Κάρολου Α' βασιλέων της Αγγλίας.

O Ιρλανδός έγινε σκλάβος του James VI (Ιάκωβος) και του Κάρολου Α' βασιλέων της Αγγλίας.

 «Μπήκαν σαν σκλάβοι: ένα ανθρώπινο φορτίο που μετέφεραν βρετανικά πλοία στο δρόμο για την Αμερική. Στάλθηκαν από την Ιρλανδία, εκατοντάδες χιλιάδες άνδρες, γυναίκες, ακόμη και τα μικρότερα παιδιά. Όποτε επαναστατούσαν, τιμωρούνταν με τον πιο σκληρό τρόπο. Οι δουλοπάροικοι τους κρεμούσαν ή έβαζαν τα χέρια και τα πόδια τους στη φωτιά, ως μια από τις μορφές τιμωρίες. Μερικοί καίγονται ζωντανοί και τα κεφάλια τους μπήγονται σε λόγχες στο σκλαβοπάζαρο, ως προειδοποίηση για άλλους κρατούμενους. Γνωρίζουμε πολύ καλά τα εγκλήματα του αφρικανικού δουλεμπορίου. Αλλά ο Αφρικανός σκλάβος έχει γράψει και μιλήσει πολλά για τον Ιρλανδό σκλάβο;

Ο βασιλιάς James VI (Ιάκωβος) και ο Κάρολος Α' συνέχισαν να υποδουλώνουν τους Ιρλανδούς. Ο Κρόμγουελ έχει εμβαθύνει αυτή την πρακτική της απανθρωποποίησης των γειτόνων του. Στην Ιρλανδία, το δουλεμπόριο ξεκίνησε όταν ο James VI πούλησε 30.000 Ιρλανδούς κρατούμενους ως σκλάβους στον Νέο Κόσμο. Η διακήρυξή του από το 1625 επέτρεψε την πώληση Ιρλανδών πολιτικών κρατουμένων στο εξωτερικό, καθώς και την πώληση τους σε Άγγλους μετανάστες στη Δυτική Ινδία. Μέχρι τα μέσα του 1600, οι Ιρλανδοί ήταν οι κύριοι σκλάβοι που πουλήθηκαν στην Αντίγκουα και στο Μονσεράτ. Εκείνη την εποχή, το 70% του συνολικού πληθυσμού του Μονσεράτ ήταν Ιρλανδοί σκλάβοι. Η Ιρλανδία έγινε σύντομα η μεγαλύτερη πηγή ανθρώπινων βοοειδών για τους Άγγλους εμπόρους. Οι περισσότεροι από τους πρώτους σκλάβους στον Νέο Κόσμο ήταν στην πραγματικότητα ΛΕΥΚΟΙ.

Από το 1641 έως το 1652, περισσότεροι από 500.000 Ιρλανδοί δολοφονήθηκαν από τους Άγγλους και άλλοι 300.000 πουλήθηκαν σε σκλάβους. Ο πληθυσμός της Ιρλανδίας μειώθηκε από περίπου 1.500.000 σε 600.000 σε μια δεκαετία. Οικογένειες κατέρρευσαν επειδή οι Βρετανοί δεν επέτρεψαν στους Ιρλανδούς πατέρες να πάρουν μαζί τους τις γυναίκες και τα παιδιά τους πέρα ​​από τον Ατλαντικό. Αυτό οδήγησε στον αβοήθητο πληθυσμό, άστεγες γυναίκες και παιδιά. Η βρετανική λύση ήταν να τα πουλήσουν σε δημοπρασίες.

Κατά τη δεκαετία του 1650, περισσότερα από 100.000 παιδιά από την Ιρλανδία ηλικίας 10 έως 14 ετών αφαιρέθηκαν από τους γονείς τους και πουλήθηκαν ως σκλάβοι στις Δυτικές Ινδίες, τη Βιρτζίνια και τη Νέα Αγγλία. Την ίδια δεκαετία, 52.000 Ιρλανδοί (κυρίως γυναίκες και παιδιά) πουλήθηκαν στα Μπαρμπάντος και τη Βιρτζίνια. Άλλοι 30.000 Ιρλανδοί άνδρες και γυναίκες μεταφέρθηκαν και πουλήθηκαν στον πλειοδότη. Το 1656. Ο Κρόμγουελ διέταξε αυτά τα 2.000 παιδιά της Ιρλανδίας να οδηγηθούν στην Τζαμάικα και να πουληθούν ως σκλάβοι σε Άγγλους μετανάστες.

Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αποφεύγουν να αποκαλούν τους Ιρλανδούς σκλάβους όπως ήταν πραγματικά: σκλάβοι. Θα τους αποκαλούν υπό όρους «υπηρέτες με συμβάσεις» για να περιγράψουν τι συνέβη στους Ιρλανδούς. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις από τον 17ο και τον 18ο αιώνα, οι Ιρλανδοί σκλάβοι δεν ήταν τίποτα άλλο από ανθρώπινα βοοειδή».

«Για παράδειγμα, το αφρικανικό δουλεμπόριο μόλις ξεκίνησε την ίδια περίοδο. Σημειώνεται καλά ότι οι Αφρικανοί σκλάβοι ήταν πολύ πιο ακριβοί από τους Ιρλανδούς, ακόμη και έως και δέκα φορές, και συχνά είχαν πολύ καλύτερη μεταχείριση από τους Ιρλανδούς ομολόγους τους. Οι Αφρικανοί σκλάβοι στην αγορά αποτιμήθηκαν στα τέλη του 1600, 50 λίρες στερλίνες και οι Ιρλανδοί σκλάβοι δεν ξεπερνούσαν τις 5 στερλίνες. Αν οι Ιρλανδοί σκλάβοι ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου σε φυτείες, δεν ήταν ποτέ έγκλημα. Ο θάνατος των ιρλανδικών προϊόντων ήταν μόνο μια οικονομική απώλεια, αλλά πολύ φθηνότερος από το να σκοτώσεις ακριβότερους Αφρικανούς σκλάβους.

Οι Άγγλοι δάσκαλοι άρχισαν σύντομα να εκτρέφουν Ιρλανδές για τη δική τους προσωπική απόλαυση και για μεγαλύτερα κέρδη. Ακόμα κι αν μια Ιρλανδή με κάποιο τρόπο αποκτήσει την ελευθερία της, τα παιδιά της θα παραμείνουν σκλάβοι του κυρίου τους. Έτσι, οι Ιρλανδές μητέρες, ακόμη και με αυτή τη νεοαποκτηθείσα χειραφέτηση, σπάνια θα εγκαταλείψουν τα παιδιά τους και θα παραμείνουν στη σκλαβιά.

Με την πάροδο του χρόνου, οι Άγγλοι βρήκαν έναν καλύτερο τρόπο να χρησιμοποιούν τις Ιρλανδές για να αυξήσουν τα κέρδη τους στην αγορά: Οι άποικοι άρχισαν να διασταυρώνουν Ιρλανδές και κορίτσια (ακόμη και μικρότερα των 12 ετών) με Αφρικανούς και έτσι να παράγουν σκλάβους με πιο ανοιχτόχρωμη απόχρωση. Αυτοί οι νέοι σκλάβοι «mulat» είχαν υψηλότερη τιμή από το ιρλανδικό «ζώο» και επέτρεψαν επίσης στους Άγγλους αποίκους να εξοικονομήσουν χρήματα αντί να αγοράσουν νέους Αφρικανούς σκλάβους.

Αυτή η πρακτική της διασταύρωσης Ιρλανδών γυναικών με αφρικανικούς λαούς διήρκεσε για αρκετές δεκαετίες και ήταν τόσο διαδεδομένη που το 1681, ένας κανονισμός απαγόρευε την πρακτική του ζευγαρώματος Ιρλανδών σκλάβων και Αφρικανών σκλάβων με σκοπό την κατασκευή σκλάβων προς πώληση. Εν ολίγοις, σταμάτησε μόνο επειδή εμπόδιζε τα κέρδη μεγάλων εταιρειών μεταφορέων σκλάβων που έφερναν σκλάβους από την Αφρική.

Η Αγγλία συνέχισε να στέλνει πλοία με δεκάδες χιλιάδες Ιρλανδούς σκλάβους για περισσότερο από έναν αιώνα. Τα αρχεία αναφέρουν ότι μετά την ιρλανδική εξέγερση το 1798, χιλιάδες Ιρλανδοί σκλάβοι πουλήθηκαν τόσο στην Αμερική όσο και στην Αυστραλία. Υπήρχαν τρομερές καταχρήσεις τόσο Αφρικανών όσο και Ιρλανδών κρατουμένων. Ένα βρετανικό πλοίο πέταξε 1302 σκλάβους στον Ατλαντικό Ωκεανό, οπότε το πλήρωμα είχε αρκετό φαγητό για να φάει.

Το 1839. Η Βρετανία αποφάσισε τελικά να τερματίσει τη δική της συμμετοχή στη μεταφορά σκλάβων. Αν και η απόφασή τους δεν εμπόδισε τους πειρατές να κάνουν αυτό που ήθελαν, ο νέος νόμος ολοκλήρωσε σιγά σιγά αυτό το κεφάλαιο της ιρλανδικής δυστυχίας.

Αλλά αν κάποιος πιστεύει ότι η σκλαβιά ήταν απλώς μια αφρικανική εμπειρία, τότε κάνει εντελώς λάθος. Η ιρλανδική σκλαβιά υπήρχε πραγματικά, αλλά εξαφανίστηκε από τη μνήμη μας. Αλλά γιατί αυτό συζητείται τόσο σπάνια; Η μνήμη εκατοντάδων χιλιάδων Ιρλανδών θυμάτων αξίζει κάτι περισσότερο από το να αναφέρεται απλώς σε ένα σχόλιο σαν αυτό; Ή η ιστορία τους ήταν αυτή που ήθελαν οι καθηγητές αγγλικών: να εξαφανιστεί εντελώς, σαν να μην είχε συμβεί ποτέ.

Κανένα από τα θύματα της Ιρλανδίας δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα του για να περιγράψει τις θλίψεις τους. Αυτοί είναι οι χαμένοι σκλάβοι, που έχουν ξεχαστεί εντελώς με τον καιρό λόγω των μεροληπτικών βιβλίων της ιστορίας».